La ODVA (Open DeviceNet Vendor Association) ha especificado oficialmente la interfaz de conexión «ixIndustrial®» , de diseño compacto y de calidad industrial, para aplicaciones de redes Ethernet/IP. Con esto queda completo el panorama de la normalización y la referencia de esta alternativa, mucho más pequeña, al conector RJ45 clásico. Además de Ethernet/IP, el ix Industrial® ya es ya forma parte integrante de los principales estándares del sector, entre los que se incluyen PROFINET, CC-Link IE TSN, FL-net y GigE Vision.
La miniaturización constante, combinada con un aumento significativo de la robustez y el rendimiento para garantizar una transmisión de datos fiable, refleja el cambio de paradigma que se está produciendo en la industria. ixIndustrial® es el conector Ethernet miniatura estandarizado de próxima generación y sustituye al omnipresente RJ45. Como norma oficial de la IEC (IEC 61076-3-124), ix Industrial® lo comercializan tres fabricantes independientes: Hirose, HARTING y Amphenol. Esto garantiza a los usuarios el libre acceso al mercado, la diversidad de precios y la seguridad del suministro a largo plazo sin depender de ningún fabricante.
La necesidad de contar con interfaces más pequeñas y resistentes es indiscutible: el RJ45, el estándar anterior en el mercado del Ethernet industrial, es voluminoso, mecánicamente vulnerable y alcanza sus límites en los dispositivos compactos modernos. ix Industrial® resuelve este problema de forma sistemática. Con un paso de montaje de tan solo 10 mm y un volumen reducido en aproximadamente un 75 % en comparación con el RJ45, este conector permite una densidad de puertos considerablemente mayor en un espacio reducido, lo que supone una ventaja decisiva para los fabricantes de ordenadores industriales, controladores de robots, servoaccionamientos y cámaras de automoción.
Desde el punto de vista mecánico, ix Industrial® establece nuevos estándares: un robusto sistema de contacto de doble fila, dos cierres metálicos y una conexión de alta resistencia a la placa de circuito impreso mediante pines blindados THR garantizan un funcionamiento fiable incluso en condiciones industriales adversas. Las pruebas realizadas con 5.000 ciclos de conexión y desconexión a temperaturas de funcionamiento comprendidas entre −40 °C y +85 °C demuestran su durabilidad. Una variante con lengüeta de tracción facilita el desbloqueo incluso en espacios reducidos.
Desde el punto de vista eléctrico, ix Industrial® ofrece un rendimiento de categoría6A con blindaje completo de 360° y está diseñado para velocidades de transmisión de datos de hasta 10 Gbit/s (10GBASE-T). Además, es compatible con el estándar IEEE 802.3bt PoE++, con una capacidad de conducción de corriente de 1,5 A por par, lo que lo hace ideal para alimentar directamente dispositivos de campo a través del cable Ethernet.
La gama de productos es muy amplia: además de los conectores estándar y las variantes en ángulo, se ofrecen conectores con conexión IDC o por soldadura, versiones IP65/67 con cierre «push-pull» de HARTING y variantes con sistema magnético integrado (ix MAG). Los diseños que permiten el montaje in situ facilitan el montaje en el propio lugar de instalación sin necesidad de herramientas especiales. Los caableados —también conocidos como cables de transición de ix a RJ45— se pueden adquirir en todo el mundo a través de distribuidores como Sinbon y Misumi. Empresas de renombre como Siemens, Beckhoff y B&R ya han integrado con éxito el ix Industrial® en sus propios productos.
Los equipos de desarrollo que se encuentran ahora en la fase inicial de sus próximos proyectos de desarrollo de productos deberían integrar ixIndustrial® en los futuros dispositivos como una alternativa robusta, de grado industrial y considerablemente más pequeña que el conector RJ45. Esta interfaz, considerablemente más pequeña y normalizada a nivel internacional, ofrece la oportunidad de hacer que los dispositivos sean más compactos, robustos y preparados para el futuro.
